ヨコミネ式の誕生

（１）ヨコミネ式の誕生

横峯 吉文は曽於郡志布志町（現在の志布志市志布志町）において横峯吉盛とハツエの二男として生まれ高校卒業後、陸上自衛隊に入隊隊した。

婚姻後は実家であったスーパーマーケットの経営を引き継ぎ、その傍ら、自ら中心となって立ち上げた青年会議所の役員として地方経済の活性化に努めるとともに、全国を巡って見聞を広めた。

その中で、社会構造の急激な変化をいち早く感じ取り、小規模小売店の将来性の厳しさを痛感すると共に、今後長きに渡って妻子を養っていくため、保育所の開設を思い立ち昭和56年通山保育園を設立した。

横峯は、当初は経験豊かな保育士らに現場を任せていたものの、子どもの将来に目を向けず、子守りに徹する保育の様子を目の当たりにし、危機感を覚えた。

横峯は、幼児教育の知識も経験もない中、自ら園児を率いて野山を駆け巡って子どもの様子を観察し、ひたすら子どもから学び続けた。

そして、全ての子どもが生まれながらにして天才的な能力、そして「天命」を持っており、子どもが楽しいと感じることをさせながら子ども自身の力で学ばせることで子どもが本来の力を発揮し、成長できることに気づいた。

横峯はこの経験をもとに、薩摩の郷中教育の理念を取り入れ、子どもを自立させるための独自の教育法を編み出し、実践していった。

横峯が実践したこの教育法は、現在では「ヨコミネ式」と呼ばれ、日本全国の３７０箇所を超える教育現場で実践されている。

（２）ヨコミネ式の基盤確立と発展

横峯は、通山保育園の他に平成１０年に伊崎田保育園、平成１６年にたちばな保育園の運営をはじめ、これら３園は現在も互いに競い合いながら切磋琢磨を続け、全国のヨコミネ式保育園の中心的存在となっている。

平成１７年に雑誌「致知」にヨコミネ式が取り上げられたことが契機となってヨコミネ式が様々なメディアで取り上げられるようになり、全国的に話題を呼んだ。

横峯は、AZ.C有限会社（現在のヨコミネ株式会社）を設立して、子育てに悩む保護者や、少子化の中で今後の運営を模索する保育園経営者らから殺到する問い合わせに対応しつつ、ヨコミネ式のノウハウを遍く提供できる仕組み作りを進めた。

その後、ゴールデンタイムの人気テレビ番組「エチカの鏡」でヨコミネ式が全国放送されてヨコミネ式の知名度が更に大きく向上し、３０名を超える保護者が子どもにヨコミネ式の教育を受けさせるために志布志市に移住するに至った。

ヨコミネ式は、障害児と呼ばれる子や教育を受けにくい環境にある子を含め、全ての子どもに才能を見出す教育法であり、いわゆる英才教育とは一線を画するものであった。

ヨコミネ式の発展の中では、業務提供先の会社が高額なロイヤリティを撤収していたり、ヨコミネ式の乗っ取りを目論む者が現れたりするなどの問題も発生したが、横峯は、それらの諸問題を乗り越えつつ、初志貫徹して園児の観察を続け、体操のノウハウの改良、2歳児からの本格的なヨコミネ式の実践、これからの時代を見据えた英語教育の充実など、ヨコミネ式のノウハウを日々進化させた。

平成３０年には東京にヨコミネ式キッズアカデミーを設立して、都市型保育施設でのヨコミネ式の実践を進めた。
これらの実績のもと、ヨコミネ式の導入園は日本国内のみならず、カンボジア、モンゴル、ロシアなど世界へと広がっていった。


（３）これからの展望

現在、ヨコミネ式は日本全国で広く浸透し、ヨコミネ式で育つ多くの子どもたちがやる気と好奇心に目を輝かせながら夢に向かって成長し続けている。

横峯の更なる夢は世界中にヨコミネ式を広め、日本の子どもたちだけではなく世界中の子どもたちが自ら学び自ら育つ環境を得て、天から与えられた才能を開花させていくことである。

ヨコミネ式は今も全世界、そして未来へと向けて進化と発展を続けている。